BUTCH O´HARE, AVIADOR E HERÓI

                                                                 José Carlos Buch

Os precisos seis anos em um dia que foi o tempo de duração da Segunda Guerra Mundial(01/09/1939 – 02/09/1945), produziram muitas histórias fascinantes e também muitos heróis. O escritor Inglês Ken Follett se notabilizou por retratar inúmeros episódios vivenciados naquele fatídico período que manchou de sangue todos os países da Europa, além dos Estados Unidos e Japão – um livro melhor do que o outro. Milhares também são os livros e filmes mostrando os combates e principalmente a crueldade e as atrocidades do  holocausto. O Aeroporto Internacional de Chicago embora não tenha tido nenhuma relação direta com a guerra está de certo modo ligado a ela, na medida em que homenageia o aviador e herói americano Butch O’Hare. No aeroporto é possível ver no terminal 2, a aeronave restaurada  Grumman F4F-3 que foi o modelo utilizado por Butch na sua façanha.  Em 20 de fevereiro de 1942,   Butch  que pertencia a um esquadrão baseado no porta-aviões Lexington,  percebeu em pleno voo que não possuía combustível para acompanhar o grupo e não teria combustível suficiente para completar a missão,  porque alguém tinha esquecido de encher os tanques. O líder do voo o instruiu a retornar ao porta-aviões. No percurso de retorno avistou um esquadrão de aviões japoneses que voava na mesma direção do porta-aviões que,  nessa altura estaria indefeso e seria facilmente atacado. Ele não tinha como alcançar seu esquadrão nem, tampouco,  avisar a frota da aproximação do perigo. Havia apenas uma coisa a fazer. Ele teria que desviar os japoneses da frota de qualquer forma. Num gesto de ousadia e extrema coragem ele lançou sua aeronave sobre o esquadrão japonês. Os canhões de calibre 50, montados nas asas da sua aeronave, disparavam enquanto ele de surpresa atacava os aviões  inimigos. Butch infiltrou-se  dentro e fora da formação japonesa, agora rompida e incendiou tantos aviões quanto possível, até que sua munição finalmente acabou. Ainda assim, ele continuou a agressão. Ele mergulhava na direção dos aviões japoneses, tentando destruir e danificar tantos quanto fosse possível, tornando-os impróprios para voar. Finalmente, o exasperado esquadrão japonês partiu em outra direção e Butch O’Hare com o seu avião todo danificado conseguiu posar no porta-aviões. A máquina fotográfica instalada no seu caça documentou com detalhes toda a sua manobra que resultou na destruição de cinco dos nove bombardeios inimigos. Esse ato de heroísmo e bravura o transformou no  “Ás” da Marinha Americana na 2ª Guerra Mundial, e o primeiro Aviador Naval a receber a Medalha Congressional de Honra. Infelizmente, no ano seguinte, em 26 de novembro de 1943, quando liderava um ataque noturno da Marinha dos EUA,  Butch morreu em combate aéreo com apenas 29 anos de idade. Sua medalha de honra, seu busto e um pouco da sua história estão  imortalizados em Chicago, sua cidade natal,  no museu comemorativo que fica entre os terminais 1 e 2 no principal  Aeroporto Internacional que, desde 19 de setembro de 1949,  tem o seu nome. Quatro anos antes, m 1945, o destruidor USS O’Hare da Marinha dos EUA (DD-889) também tinha sido  nomeado em sua homenagem. A guerra pode produzir  heróis, mas a paz muito mais.   

                                                        advogado tributário

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